正座で身長が伸びないは本当？気になる噂の真相と成長への影響をやさしく解説

「正座をすると身長が伸びなくなる」という話を一度は耳にしたことがあるかもしれません。特に、成長期のお子さんを持つ保護者の方にとっては、日々の習慣が成長にどう影響するのか、気になるところですよね。「長時間正座をさせて大丈夫だろうか」「足が短くなるなんてことはない？」といった心配の声もよく聞かれます。果たして、この噂は本当なのでしょうか。

 

この記事では、「正座と身長」にまつわる様々な疑問について、分かりやすく解説していきます。身長が伸びる体の仕組みから、正座が体に与えるメリット・デメリット、そして専門家の見解まで、多角的に掘り下げていきます。また、身長を健やかに伸ばすために大切な生活習慣についても詳しくご紹介します。正しい知識を身につけて、お子さんの成長に関する不安を解消し、日々の生活に活かしていきましょう。

正座で身長が伸びないという噂は本当？

 

昔からまことしやかに囁かれる「正座をすると身長が伸びない」という説。この噂が気になっている方も多いでしょう。ここでは、身長が伸びる基本的な仕組みから、なぜこのような説が生まれたのか、そして医学的な根拠は存在するのかを詳しく見ていきましょう。

そもそも身長が伸びる仕組みとは？

身長が伸びるというのは、具体的には「骨が長くなる」ということです。特に、手足の長い骨（長管骨）の端には、「骨端線（こったんせん）」または「成長軟骨板」と呼ばれる、軟骨でできた部分があります。

 

成長期の子どもの骨にはこの骨端線が存在し、ここで新しい軟骨が作られ、それが硬い骨に置き換わっていくことで骨が長くなっていきます。 このプロセスは、脳から分泌される「成長ホルモン」によって活発に促されます。

 

しかし、大人になるとこの骨端線は閉じてしまい（硬い骨に変わってしまい）、骨の成長、つまり身長の伸びは止まってしまいます。 一般的に、骨端線が閉じるのは男性で16歳ごろ、女性で15歳ごろとされていますが、個人差があります。 レントゲンで手の骨を撮影すると、骨端線が開いているか閉じているかを確認でき、それによって「あとどれくらい身長が伸びる可能性があるか」を予測することも可能です。

「正座で身長が伸びない」と言われる理由

では、なぜ「正座をすると身長が伸びない」と言われるようになったのでしょうか。その理由として、主に以下の2点が考えられています。

 

また、生活様式が和式から洋式へと変化し、椅子での生活が一般的になったタイミングと、日本人の平均身長が伸びた時期が重なったことも、「正座をやめたから身長が伸びた」というイメージにつながった一因かもしれません。

医学的根拠はあるの？専門家の見解

最も重要な点ですが、「正座が原因で身長が伸びなくなる」ということを示す明確な医学的・科学的根拠は現在のところありません。

 

専門家の多くは、正座による一時的な血行不良や圧迫が、骨の成長を恒久的に妨げるほどの大きな影響を与えるとは考えにくい、としています。 確かに長時間の正座は足への負担になりますが、それが直接的に身長の伸びを止めてしまうという証拠はないのです。

 

日本人の平均身長が伸びた主な要因は、戦後の栄養状態の劇的な改善であると考えられています。 つまり、身長の伸びに最も大きく関わるのは、遺伝的な要因に加えて、栄養、睡眠、運動といった生活習慣であり、座り方そのものが決定的な要因になるわけではない、というのが一般的な見解です。
ただし、これは「どれだけ長時間正座しても全く問題ない」という意味ではありません。次の章で詳しく解説しますが、長時間の不適切な正座にはデメリットも存在するため、注意は必要です。

正座が体に与える影響【メリット・デメリット】

 

「正座は身長に直接的な悪影響はない」と聞いても、やはり体への負担は気になりますよね。実は、正座にはデメリットだけでなく、意外なメリットも存在します。ここでは、正座が体に与える両側面を理解し、上手に付き合っていくためのポイントを見ていきましょう。

正座の意外なメリット

一般的に「体に悪い」というイメージを持たれがちな正座ですが、実は正しい姿勢で行うことで、いくつかのメリットが期待できます。

• 姿勢の改善: 正座は骨盤を立て、背筋を自然に伸ばしやすい座り方です。 正しい姿勢を保つことで、体幹のインナーマッスルが鍛えられ、猫背の改善や腰痛予防につながると言われています。
• 集中力の向上: 背筋が伸びることで呼吸が深くなり、脳への血流が促されるため、集中力が高まる効果があるとされています。 武道や茶道などで正座が取り入れられているのも、精神を統一するための一助となると考えられています。
• 下半身のストレッチ効果: 正座は、膝関節や足首の柔軟性を高め、太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）を伸ばすストレッチ効果があります。 関節の可動域を保つことは、怪我の予防にもつながります。

このように、短時間であれば、正座はむしろ体に良い影響を与える側面もあるのです。

長時間・不適切な正座のデメリット

一方で、長時間にわたる正座や、間違った座り方は体に様々な負担をかける可能性があります。特に成長期の子どもにとっては注意が必要です。

• 血行不良: やはり最大のデメリットは血行不良です。膝や足首の血管が圧迫され、足のしびれや痛みを引き起こします。 長時間続くと、エコノミークラス症候群（深部静脈血栓症）のリスクを高める可能性も指摘されています。
• 関節への負担: 膝を深く曲げる姿勢は、膝関節の軟骨や半月板に大きな負担をかけます。 体重が直接かかるため、膝に痛みがある人や、肥満傾向の人は特に注意が必要です。
• O脚のリスク: 正座そのものがO脚の直接的な原因になるわけではありませんが、「割り座」や「ぺたんこ座り」と呼ばれる、正座を崩した女の子座りは、膝関節や股関節にねじれの力を加え、O脚を助長する可能性があります。

 

特に注意が必要なケースとは？

どのような座り方であっても、長時間同じ姿勢でいることは体に良くありません。特に以下のような場合は、長時間の正座を避けるようにしましょう。

ケース	理由
膝や足首に痛みや違和感がある	既にある炎症や損傷を悪化させる可能性があります。
肥満傾向である	関節にかかる負担が大きくなり、痛みの原因となります。
O脚やX脚が気になる	誤った座り方が、脚の変形を助長する可能性があります。
成長期で活発に運動している	運動による疲労が溜まっている関節に、さらなる負担をかけることになります。

お子さんが正座をしている時に「足が痛い」「しびれる」と訴えたら、無理をさせずに姿勢を変えさせることが重要です。日本の文化として正座が必要な場面もありますが、日常生活において長時間続ける必要はありません。 様々な座り方を取り入れ、こまめに体を動かすことが、健やかな成長にとって何よりも大切です。

子供の成長のために親ができること

 

「正座が身長に直接影響しないなら、何が大切なの？」そう思われる方も多いでしょう。お子さんの身長を健やかに伸ばすためには、特定の習慣を避けることよりも、成長を積極的にサポートする生活習慣を整えることの方がはるかに重要です。ここでは、「栄養」「睡眠」「運動」という3つの柱に焦点を当てて、ご家庭でできることを具体的に解説します。

成長をサポートする栄養素

骨や体を作る材料となる栄養素をバランス良く摂取することは、身長を伸ばすための基本です。 特に成長期には、大人以上に多くの栄養が必要になります。

• タンパク質: 骨の主成分であるコラーゲンの材料であり、筋肉や血液など、体を作る全ての基本となる最も重要な栄養素です。 肉、魚、卵、大豆製品などを毎日の食事にしっかり取り入れましょう。
• カルシウム: 骨を硬く、丈夫にするために不可欠なミネラルです。牛乳や乳製品、小魚、緑黄色野菜などに多く含まれています。
• ビタミンD: カルシウムの吸収を助ける働きがあります。 きのこ類や魚介類に多く含まれるほか、日光を浴びることで体内でも生成されます。
• 亜鉛: 骨の成長やタンパク質の合成に関わる重要なミネラルです。 牡蠣やレバー、赤身肉などに豊富です。

特定の栄養素だけを偏って摂るのではなく、主食・主菜・副菜のそろったバランスの良い食事を3食きちんと食べることが何よりも大切です。 成長期には、おやつも補食と捉え、お菓子やジュースだけでなく、おにぎりや果物、ヨーグルトなどを上手に取り入れると良いでしょう。

質の高い睡眠の重要性

身長を伸ばす上で、栄養と同じくらい重要なのが睡眠です。なぜなら、骨の成長を促す「成長ホルモン」は、主に睡眠中に分泌されるからです。

• 深い眠りを確保する: 成長ホルモンは、特に眠り始めてから最初の深いノンレム睡眠の時に最も多く分泌されます。 そのため、単に長く寝るだけでなく、「質の高い睡眠」をとることが重要です。
• 就寝前の習慣を見直す: 就寝直前のスマートフォンやテレビ、ゲームなどの明るい光は、脳を覚醒させ、眠りを浅くする原因になります。 就寝1時間前には電子機器の使用をやめ、部屋を暗くしてリラックスできる環境を整えましょう。
• 規則正しい生活リズム: 毎日なるべく同じ時間に寝て、同じ時間に起きる習慣をつけることで、体内時計が整い、自然な眠りにつきやすくなります。

「寝る子は育つ」ということわざは、科学的にも理にかなっているのです。お子さんが十分な睡眠時間を確保できるよう、家庭環境を整えてあげることが大切です。

適度な運動のすすめ

適度な運動は、骨や筋肉に刺激を与え、成長を促す効果があります。

• 骨への刺激: 走ったり、ジャンプしたりする運動は、骨端線に縦方向の適度な刺激を与え、骨の成長を活発にすると考えられています。
• 成長ホルモンの分泌促進: 運動をすることでも成長ホルモンの分泌が促されます。
• 食欲増進と質の良い睡眠: 体を動かすことでお腹が空き、食事がおいしくなります。また、適度な疲労感は、夜の深い眠りにもつながります。

特別なスポーツをする必要はありません。鬼ごっこや縄跳び、公園での外遊びなど、全身を使って伸び伸びと体を動かすことが大切です。 運動が苦手なお子さんでも、まずは一緒に散歩をしたり、キャッチボールをしたりと、親子で楽しみながら体を動かす習慣をつけていくと良いでしょう。

身長に関するよくある質問

 

正座以外にも、お子さんの身長に関して気になることはたくさんありますよね。ここでは、保護者の方からよく寄せられる質問について、Q&A形式で分かりやすくお答えします。

遺伝と身長の関係は？

A. 身長の約8割は遺伝的要因で決まると言われています。
両親の身長から、子どもの将来の身長をある程度予測する計算式もあります。

 

ただし、これはあくまで目安です。残りの約2割は、先ほど述べた「栄養」「睡眠」「運動」といった後天的な環境要因が影響します。 つまり、遺伝が全てではなく、生活習慣を整えることで、遺伝的に予測される身長よりも高く伸ばせる可能性は十分にあるということです。親としてできることは、お子さんが持つ成長のポテンシャルを最大限に引き出せるよう、最適な環境を整えてあげることです。

O脚やX脚は身長に影響する？

A. O脚やX脚が直接的に骨の成長を妨げることはありませんが、見た目の身長に影響したり、体に負担をかけたりする可能性があります。
O脚は両膝が外側に湾曲した状態、X脚は両膝が内側に過剰に付いた状態を指します。これらの脚の変形があると、まっすぐ立った時に脚が曲がっている分、実際の骨の長さよりも身長が低く見えてしまうことがあります。
また、脚の変形は膝や足首の関節に偏った負担をかけるため、将来的に痛みの原因になることもあります。O脚の原因の一つとして、正座を崩した「ぺたんこ座り」などの生活習慣が関わっているとも言われています。 お子さんの座り方や歩き方で気になる点があれば、一度、整形外科などの専門医に相談してみることをお勧めします。正しい姿勢や歩き方を意識することが、健やかな体づくりにつながります。

ストレッチで身長は伸びる？

A. ストレッチ自体が骨を伸ばすわけではありませんが、間接的に身長の伸びをサポートする効果が期待できます。
ストレッチに、骨端線に働きかけて骨を長くするような直接的な効果はありません。しかし、ストレッチには以下のようなメリットがあります。

• 姿勢の改善: 猫背などで縮こまった筋肉をほぐし、背骨の正しいS字カーブを保つことで、本来の身長を取り戻すことができます。姿勢が良くなるだけで、1〜2cm身長の印象が変わることもあります。
• 血行促進: 筋肉の緊張を和らげることで血行が良くなり、全身に栄養が行き渡りやすくなります。これは、骨の成長にとってもプラスに働きます。
• リラックス効果: 就寝前に軽いストレッチを行うと、心身がリラックスして寝つきが良くなり、質の高い睡眠につながります。 成長ホルモンの分泌を促す意味でも効果的です。

特に、背筋を伸ばしたり、体の歪みを整えたりするようなストレッチは、日々の習慣として取り入れる価値があるでしょう。

まとめ：正座と身長の関係を正しく理解して健やかな成長を

 

今回は、「正座をすると身長が伸びない」という噂の真相について、様々な角度から解説しました。
この記事の要点をまとめると以下のようになります。

• 「正座で身長が伸びない」という説に明確な医学的根拠はない。
• 身長は、骨の端にある「骨端線」という軟骨部分が成長することで伸びる。
• 長時間の正座は血行不良や関節への負担といったデメリットがあるが、短時間であれば姿勢改善などのメリットもある。
• 身長を健やかに伸ばすために最も重要なのは、特定の座り方を避けることではなく、「栄養」「睡眠」「運動」の3つの生活習慣をバランス良く整えること。
• 遺伝は身長に大きく影響するが、生活習慣次第で成長のポテンシャルを最大限に引き出すことができる。

「正座と身長」に関する昔ながらの言い伝えに、過度に神経質になる必要はありません。それよりも、お子さんがバランスの良い食事を楽しみ、毎日ぐっすり眠り、元気に外で体を動かすことを大切にしてください。正しい知識を持って、お子さん一人ひとりの健やかな成長を温かく見守ってあげましょう。